寻找瓶子主人

布兰德尔生活的渔村非常偏僻，这里生活简单的居民有个爱好——闲来沿着海滩翻找从远方漂来的物件，时而得到些惊喜。

布兰德尔去年12月从一堆玻璃漂浮物中捡出这个塑料漂流瓶，打开后，看见里面有一张又黄又皱的纸条，上面写道：“亲爱的发现者，我的名字是埃米莉·黄，在北城小学上4年级。我们有个了解海洋和远方人们的科学实验项目，这信是实验的一部分。请告知发现(漂流瓶)的时间、地点，还有你的地址。我会送你一张我的相片，告诉你放漂瓶子的时间和地点。”

纸条上的“北城小学”位于美国西雅图郊区的海岸线镇。布兰德尔向2800公里外的这个小镇寄了封信，转辗到了市镇官员克雷格手中。几经查询，找到了埃米莉。她已经嫁人，随了夫姓，生活在西雅图，是个会计。听到漂流瓶的消息，埃米莉吓了一跳。她随即告诉周围好友，大家都觉得十分有趣。

勾起儿时回忆

30岁的埃米莉已不大记得放漂瓶子的细节。她说：“时间太久远，小学的记忆很模糊了。”记者认为，当时这个小实验项目将统一打印的纸条放进漂流瓶，孩子们只是签上他们的名字，所以印象不深。不过，埃米莉还是很激动：“真是很传奇。同学们都放了漂流瓶，但收回来的机会实在太小。这样的事情人一辈子恐怕只有一次。”

布兰德尔认为，这只“幸运”的漂流瓶很可能当年漂流的速度很快，到了纳尔逊泻湖附近海滩，就埋进泥沙里。经多年之后，重新被海浪冲到水中，再漂上海滩，被他幸运发现。

埃米莉很想给布兰德尔写封回信，但迟迟没有动笔。她很迟疑，要不要履行承诺，给这位“亲爱的发现者”送一张相片——或许一张她和丈夫的合影更好?

感叹世间变化

20多年过去了，埃米莉的生活和她当年的小学变化都很大。当年她刚从加拿大移民到海岸线镇，结识了不少朋友，她喜欢学校的老师和同学。她的父母现在还住在海岸线镇。当年指导同学们实验项目的老师仍健在，已经从学校退休了。埃米莉最近重回母校，当年读书的小楼一年前已经不再使用了。埃米莉很好奇：过去21年，这个漂流瓶都经历了什么?

华盛顿大学漂流物专家科特·艾柏斯梅耶说，如果“顺利”，21年可以绕行地球赤道两周。不过，现实中，一个漂流瓶经过21年物归原主，还是很罕见。 (夏文辉)